Вуду. Шёпот тьмы (2023)

Дебютный полнометражный фильм британского режиссёра Роберта Моргана, до этого известного зрителям по короткометражным работам в стилистике стоп-моушн анимации с выраженной мрачной эстетикой, построен на пересечении двух линий сюжета: личной драмы главной героини и хоррор-истории, которая разворачивается на стыке реальности и вымысла. Элла работает ассистенткой своей матери, легенды британской кукольной анимации, которая на последних этапах карьеры страдает от тяжелого артрита и не может самостоятельно двигать пальцами, поэтому заставляет дочь доводить до конца её новый фильм, который должен стать финальным в её долгой работе. Внезапный инсульт оставляет мать в больнице, а Элла вынуждена переехать в старую квартиру на окраине города, где знакомится с соседкой — одинокой девочкой, которая постоянно рассказывает ей жуткие истории про вуду, про существо, живущее в подвале их дома, и про то, как оно наказывает тех, кто осмеливается нарушать невидимые правила. Решив использовать эти истории как основу для собственного первого самостоятельного кукольного фильма, в котором она сможет доказать, что способна работать независимо от матери, Элла не замечает, как границы между сюжетом её ленты и окружающей реальностью начинают стираться: девочка приносит ей странные куклы, сделанные из воска и человеческих волос, на стенах квартиры появляются непонятные символы, а сцены, которые Элла придумывает для фильма, один за другим повторяются в её повседневной жизни. Стилистика картины сочетает классические приёмы стоп-моушн анимации с живыми съёмками, мрачная цветовая гамма и тщательно проработанные детали декора создают устойчивое ощущение надвигающейся угрозы, а игра света и тени в кадрах с куклами делает их невероятно живыми, почти одушевлёнными. Главную роль исполнила Аня Тейлор-Джой, известная по работам в жанре ужасов и артхаусных проектов: её игра передаёт и внутреннюю борьбу Эллы, которая пытается отойти от тени знаменитой матери и найти собственный голос в творчестве, и постепенное погружение в кошмар, который она сама же и создала. Фильм играет с темами давления родительских ожиданий, цены творческой свободы и того, как наши собственные неконтролируемые фантазии могут обернуться против нас, если мы не замечаем, как они выходят за рамки вымысла.